La alimentación de un bebé es un aspecto fundamental en su desarrollo y bienestar, pero cuando se enfrenta al desafío de un paladar hendido, esta tarea puede volverse aún más compleja para los padres. Entendemos que nosotros, los responsables del pequeño, podemos entrar en un cierto pánico porque queremos que nuestro niño crezca sano, fuerte y sin problemas de salud. No obstante, queremos llamar a tu calma. El paladar hendido puede no ser un problema para la alimentación y además este problema en los niños tiene tratamiento gracias a la cirugía estética.

¿Qué es y cómo se presenta el Paladar Hendido en los bebés?

El paladar hendido es una malformación congénita que afecta al desarrollo del paladar durante el embarazo. Se caracteriza por la presencia de una abertura en el tejido del paladar, que puede variar en tamaño y afectar sólo al paladar blando o extenderse hasta el paladar duro. Una condición que puede presentarse de forma aislada o en combinación con otros defectos faciales.

El paladar hendido puede clasificarse en unilateral (afectando a un solo lado del paladar) o bilateral (afectando a ambos lados), y puede variar en severidad desde una hendidura pequeña hasta una abertura que se extiende hasta la nariz. Esta variabilidad en la presentación del paladar hendido puede influir en los desafíos que enfrenta el bebé en términos de alimentación y desarrollo.

¿Qué repercusiones puede tener el Paladar Hendido en la salud de los niños?

El paladar hendido puede tener varias repercusiones en la salud de los niños, tanto a corto como a largo plazo. En términos de alimentación, la presencia de una abertura en el paladar puede interferir en la succión y la deglución, lo que dificulta que el bebé se alimente adecuadamente. Esto puede provocar problemas de crecimiento y desarrollo si no se aborda de manera efectiva.

Además, el paladar hendido puede aumentar el riesgo de infecciones del oído medio debido a la conexión entre la nariz y la garganta a través del paladar hendido. Estas infecciones pueden causar dolor de oído, pérdida auditiva e incluso retrasos en el desarrollo del habla si no se tratan adecuadamente.

A nivel emocional y social, el paladar hendido puede afectar la autoestima del niño a medida que crece, especialmente si no se aborda de manera temprana y efectiva. La presencia de una anomalía facial visible puede llevar a sentimientos de vergüenza y aislamiento, lo que destaca la importancia de un enfoque integral para el tratamiento y la atención del paladar hendido.

Entonces, ¿Los bebés pueden tener problemas en su alimentación?

Sí, los bebés con paladar hendido pueden experimentar una serie de problemas relacionados con la alimentación debido a la presencia de la abertura en el paladar. Estos problemas pueden incluir dificultades para succionar el pezón o la tetina del biberón, dificultades para tragar adecuadamente, y la posibilidad de que la leche o los alimentos líquidos se filtren por la nariz durante la alimentación.

Estas dificultades pueden llevar a una ingesta insuficiente de nutrientes, lo que puede afectar el crecimiento y desarrollo del bebé si no se manejan adecuadamente. Es importante que los padres y cuidadores estén atentos a las señales de alimentación problemática en los bebés con paladar hendido y busquen el apoyo de profesionales de la salud para abordar estos desafíos de manera efectiva.

La importancia de alimentar a los bebés con leche materna

La leche materna es el alimento ideal para todos los bebés, incluidos aquellos con paladar hendido. Proporciona una serie de beneficios únicos que pueden ser especialmente importantes para los bebés con esta condición. Por un lado, la leche materna es fácilmente digerible y proporciona los nutrientes necesarios para un crecimiento saludable. Además, la succión directa del pecho durante la lactancia puede ayudar a fortalecer los músculos orales del bebé y facilitar la alimentación, incluso en presencia de un paladar hendido. Por último, y no menos importante, la leche materna también contiene anticuerpos y otros componentes que ayudan a proteger al bebé contra las infecciones.

¿Cómo podemos alimentar a un bebé que tiene Paladar Hendido?

Alimentar a un bebé con paladar hendido puede requerir algunas adaptaciones especiales para garantizar que el bebé reciba la cantidad adecuada de nutrientes y se alimente de manera segura.

Prueba diferentes posiciones

Busca posiciones cómodas tanto para ti como para tu bebé que le permitan mantenerse en posición vertical o semi-vertical durante la alimentación. Por ejemplo, puedes probar a sentar a tu bebé a horcajadas sobre tu pierna del mismo lado del seno del que se está alimentando. También puedes experimentar con la posición de balón de fútbol americano modificada para encontrar la que funcione mejor para ti y tu bebé.

Proporciona apoyo adicional

Durante la alimentación, sostén la barbilla y la quijada de tu bebé con la mano. Este apoyo adicional puede ayudar a estabilizar la quijada y hacer que la succión sea más eficiente. Utiliza la técnica de la «mano de bailarina», que implica sostener la quijada con los dedos índice y pulgar mientras los otros dedos se apoyan debajo de la barbilla.

Combina la lactancia con la leche materna extraída

Amamanta a tu bebé durante 5 a 10 minutos y luego complementa con leche materna extraída. Existen biberones y tetinas diseñados especialmente para bebés con paladares hendidos que pueden facilitar la alimentación. Es importante que un especialista en nutrición o una enfermera especializada evalúen a tu bebé para determinar qué método de alimentación con biberón y tetina funciona mejor para él.

Prepárate para la posibilidad de que salga leche por la nariz

En algunos casos, puede ocurrir que la leche salga por la nariz de tu bebé durante la alimentación. Esto no representa ningún riesgo para la salud de tu bebé, pero es importante que estés preparado para ello. Si esto sucede, simplemente limpia la leche con un paño suave para garantizar la comodidad de tu bebé.

¿Necesitará mi bebe alimentación complementaria?

Dependiendo de las necesidades individuales del bebé y la gravedad del paladar hendido, es posible que sí requiera alimentación complementaria para garantizar un adecuado crecimiento y desarrollo. Esto puede incluir la administración de suplementos nutricionales, como fórmula infantil fortificada o alimentos ricos en nutrientes, para asegurar que el bebé reciba todos los nutrientes que necesita para crecer saludablemente.

En estos casos se hace esencial seguir las indicaciones de los profesionales de la salud y programar revisiones regulares para evaluar el crecimiento y desarrollo del bebé y ajustar el plan de alimentación según sea necesario.

Tratamiento de Paladar Hendido

El tratamiento del paladar hendido es principalmente quirúrgico. Que esta palabra no te asuste, se trata de un procedimiento muy seguro, con muy buenos resultados (tanto estéticos como funcionales) y que permite la total normalidad futura del pequeño en su ámbito vital. Esta cirugía generalmente se realiza cuando el bebé tiene entre 6 y 12 meses de edad y son muchos los padres que agradecen haberse decidido por esta vía.

Si crees que tu pequeño necesita ayuda de un profesional de la cirugía plástica, estética y reparadora en niños y adultos, no dudes en consultar con la Dra. Meli. ¡Te esperamos! Contáctanos para cualquier duda o consulta de asesoramiento.